Казань, первые месяцы 1989-го. Взрослые из последних сил пытаются сводить концы с концами. Их сыновья, подростки, собираются в уличные компании. Они воюют за каждый метр городского пространства — за право считать своей землёй дворы и тротуары. Время всеобщей бедности. Но здесь есть свои жёсткие законы, братская взаимовыручка. Честное слово здесь дороже любой официальной клятвы.
Андрею четырнадцать. Он из хорошей, образованной семьи. Учится в музыкалке, дома — мама и младшая сестра. Как-то раз ему поручают позаниматься английским с Маратом, ровесником из соседнего двора. Тот — известный гопник, свой в местной шайке. После нескольких встреч с этим "нормальным" парнем Андрей понимает: его собственная жизнь кажется ему пресной, нестоящей. Надоело быть тихим, незаметным "чушпаном". И он делает шаг — просится в банду.