В свой дебютный космический полёт доктор Райан Стоун, талантливый инженер-медик, отправляется под началом опытного астронавта Мэтта Ковальски. Для Ковальски эта экспедиция станет завершающей в долгой карьере. Запланированная как ряд стандартных операций в открытом космосе, миссия мгновенно оборачивается кошмаром. Внезапная катастрофа полностью разрушает шаттл. Стоун и Ковальски оказываются в ледяной, беззвучной пустоте, отрезанные от мира. Их связывает лишь трос, а вокруг — лишь непроглядная тьма и безмолвие. Связь с Землёй потеряна, шансов на помощь почти нет. Остаётся лишь дрейфовать в леденящем мраке, полагаясь лишь друг на друга.