Оставшись с двумя дочерьми, женщина вступает в брак с мужчиной, который, как ей казалось, обладает значительным состоянием. Однако после неожиданной кончины супруга выясняется, что семья погружена в серьёзные долги. Старшая из девушек, Эльвира, приходится сводной сестрой невероятно привлекательной Агнес. Сама Эльвира не может похвастаться внешностью, но страстно желает заполучить в мужья принца. Всё её мысли заняты предстоящим балом, где она надеется затмить всех. Готовая ради этой цели на решительные шаги, она убеждает мать, что изменение внешности станет удачным вложением. Видя в этом шанс поправить положение, женщина соглашается оплатить хирургическую операцию, которая должна исправить форму носа дочери.